一人暮らしの「自炊」を少しだけお休みしてみたら。電気圧力鍋がつくる15分で、私の「読書の時間」が戻ってきた話

仕事終わりのキッチンで感じていた、小さなしんどさ

「今日も一日、頑張ったな」。そう思いながら帰宅して、最初に向かうキッチン。健康のことを考えれば、コンビニ弁当よりも自炊がいいことは分かっています。

けれど、疲れた体でコンロの前に立ち、鍋の様子を伺い続けるのは、思った以上に気力を削るものです。野菜を切り、炒め、火加減を調整する。「料理をする」という行為そのものが、いつの間にか夜の時間を圧迫する「義務」のように感じられていました。

特に一人暮らしだと、自分のためだけに何十分も火の番をすることに、ふと虚しさを感じてしまう瞬間があります。「この時間があれば、もっとゆっくり体を休められるのに」。そんな小さなしんどさが、自炊から遠ざかる理由になっていました。

そんな時、私の暮らしに加わったのが一台の「電気圧力鍋」でした。

最初は「本当に美味しくできるのかな？」と半信半疑でしたが、使ってみて驚いたのは味のことだけではありません。それは、「火を使わない＝その場を離れてもいい」という、圧倒的な解放感でした。

調理の工程を道具に預けることで、私の夜の過ごし方は少しずつ変わり始めました。

電気圧力鍋の最大のメリットは、スイッチを押した後は「何もしなくていい」ことです。吹きこぼれの心配も、焦げ付きの不安もありません。この「調理を監視しなくていい」という感覚が、脳のスイッチをオフにしてくれるきっかけになりました。

今までは、料理の合間に手持ち無沙汰でスマホを眺めていました。けれど今は、鍋が頑張ってくれている間の15分から20分を、あえて「読書の時間」に決めています。

キッチンから少し離れたリビングのソファで、読みかけのページをめくる。SNSのタイムラインを追うのとは違う、静かな時間が流れます。

「自分の手でしっかり作らなければ」という思い込みを捨てることで、自炊のハードルがぐっと下がりました。道具に頼ることは手抜きではなく、自分の機嫌を保つためのスマートな選択なのだと思えるようになったのです。

以前は「早く終わらせたい作業」だった調理時間が、今では「自分を整えるための儀式」のように感じられます。

遠くの方でかすかに聞こえる、シュンシュンという蒸気の音。それが「美味しいものが出来上がる合図」だと思うと、読書への集中力も不思議と高まります。

15分後、ピーっという電子音が鳴る頃には、私の心は仕事の緊張から解き放たれ、すっかりリラックスした状態になっています。

家事の並行処理（マルチタスク）と聞くと、せわしない印象を受けるかもしれません。でも、この「放置型の調理」と「読書」の組み合わせは、むしろ時間の流れをゆっくりにしてくれます。

効率を追い求めてバタバタするのではなく、道具に任せられる部分は任せ、空いた隙間に「自分の好きなこと」を差し込む。これこそが、一人暮らしの自炊を長く続けるための秘訣だと気づきました。

電気圧力鍋は、単に料理を楽にするだけの道具ではありませんでした。それは、忙しい毎日の中に「自分のための15分」を切り出してくれる、心強いパートナーです。

毎日完璧な自炊をする必要はありません。疲れている日は、道具の力を借りて、自分は本の世界に逃げ込んだっていい。

もし、あなたが日々の自炊に少し疲れを感じているなら。頑張る方向をちょっとだけ変えて、自分を癒すための「余白」を作ってみませんか。

※以下は「安心感を補助する選択肢」として参考にしたものです。無理に取り入れる必要はありません。